Recap Fiets en Wandelbeurs Belgium 2026
Enthusiastic cyclists and walkers flocked to the Fiets en Wandelbeurs in Ghent, held together with the E-bike Challenge. In Hall 1 of Flanders Expo, everything revolved around discovering, experiencing, and planning for the new season.
Visitors were inspired by a diverse range of offerings: from active travel and destinations to innovative outdoor gear, the latest bicycles, e-bikes, and smart accessories. Plans for long tours and short excursions took shape right on the show floor through conversations with exhibitors.
New Routes
More and more destinations are investing in new, high-quality routes and dense route networks that meet the growing demand for active holidays. Even seasoned walkers and cyclists could discover plenty of new experiences during the kickoff of the new cycling and walking season at the fair.
Poland made a particularly striking appearance. The country not only showcased new cycling routes but also featured shows by extreme stunt cyclist Krystian Herba. Additionally, visitors could experience the Polish Green Velo route in a 5D cinema using all their senses: sight, hearing, touch, smell, and even taste – a truly immersive adventure.
Workshops and Lectures
For two full days, the fair buzzed with a program of workshops and lectures across three squares on the show floor and in the SkyLounge. Visitors could dive into bicycle repair, learn to navigate with their smartphones, or simply dream away with adventures along endless desert roads in Saudi Arabia.
European classic routes in the making were also highlighted, such as La Voie Bleue, named Hicle Cycle Route of the Year 2026. New this year were workshops on the Pilgrims’ Square, which put iconic pilgrimage routes – like those to Santiago de Compostela, Rome, and Trondheim (the St. Olav’s Way) – in the spotlight.
Hiking Route of the Year
On the first day of the fair, “Een wandeling rondom de Veluwe” (A Walk Around the Veluwe) was named Hicle Hiking Route of the Year 2026. The 300 km route runs along the edges of the largest nature reserve in the Netherlands.
The jury praised the trail, calling it a “nature path par excellence”. “Even the edges of the Veluwe are exceptionally appealing, with their vast forests, rolling heathlands, and impressive sand drifts. Moreover, the route is divided into twenty stages, each beginning and ending at a train station or bus stop,” the jury report stated.
E-bike Challenge
The large indoor test track was the beating heart of the E-bike Challenge. Here, visitors had ample opportunity to try out the latest electric bikes and speed pedelecs from a wide range of brands. From smooth city bikes and e-trekking bikes to powerful speed pedelecs: everything was ready to be tested and compared.
We look forward to seeing you on 20 and 21 February 2027 for the next edition of the Fiets en Wandelbeurs and E-bike Challenge!
Photo impression edition 2026
images: Yel Ratajczak
‘A walk around the Veluwe’ is the Hicle Hiking Route of the Year 2026
At the Fiets en Wandelbeurs in Ghent, this route was selected by the walking jury. They described the winning route as “a nature path par excellence, fully living up to its subtitle ‘Longest Forest Walk in the Netherlands’.”
“Even the edges of the largest nature reserve in the Netherlands are very appealing, with their forests, heathlands, and sand drifts. The trail is divided into twenty stages, all beginning and ending near a train station or bus stop,” according to the jury.
According to the jury, the beautiful nature, the large proportion of unpaved paths, the attractive guide, the precise route description, and clear maps are major strengths. Another strong point is that all stages are accessible by public transport. The guide also provides detailed instructions on reaching the OV (public transport) stops — an extra service for walkers. The jury noted the lack of on-site signage as a minor drawback.
Winner:
Een wandeling rondom de Veluwe (300 km – NL)
“Een wandeling rondom de Veluwe” (A walk around the Veluwe) is a completely revised remake of the guide of the same name, originally published in 2012. The described route has changed significantly. During the re-exploration, it became clear that conditions in several areas had changed so much that the route needed to be adjusted. For example, some parts of nature reserves – and therefore paths – were closed to create resting areas for wildlife, prompting the search for new alternatives. In addition, better options were sought for certain sections. As a result, the route is now nearly 20 kilometers longer and even more attractive. About 20% of the trail follows new paths. The walk is almost 300 km long, divided into 20 stages.
Menno Faber and Ad Snelderwaard produced a comprehensive 176-page guide. The authors describe their creation as “the longest forest walk in the Netherlands”, featuring a variety of appealing landscapes with hills, forests, heathlands, and sand dunes.
Info: Gegarandeerdonregelmatig.nl
The election of the Hicle Hiking Route of the Year is an initiative by Hicle/Fiets en Wandelbeurs, aimed at encouraging the development of high-quality hiking routes. Eligible for the award are new or recently updated routes in the Benelux. The winner receives the coveted honorary title of ‘Best Hiking Route’.
Recap Fiets en Wandelbeurs Netherlands 2026
The 21st edition of the Fiets en Wandelbeurs in Utrecht, held in combination with the E-bike Challenge, attracted 24,628 enthusiastic cyclists and walkers. Across three halls at Jaarbeurs, visitors found an extensive range of active holidays, routes, destinations, outdoor gear, bicycles, e-bikes and accessories.
The aisles were particularly busy on Friday and Saturday, with exhibitors answering a constant stream of questions. The theme of this edition was “Switch your route”, an invitation to step outside one’s comfort zone, discover surprising routes and refresh the mind.
Destinations
In Hall 9, numerous European destinations showcased their cycling and walking offerings. Spain, France, Poland, the Czech Republic and Portugal were strongly represented on the exhibition floor. France also received recognition, as the route La Voie Bleue won the Hicle Cycle Route of the Year 2026 award. One of the notable newcomers was Cape Verde, highlighting in particular the walking opportunities across its islands.
100+ presentations
In six rooms and at a workshop area on the exhibition floor, visitors could attend more than one hundred presentations, ranging from cycling in the Isaan region of Thailand to pilgrimages to Santiago, Rome and Trondheim, walking on the Veluwe, and preparing for a cycling holiday. Adventurer Tim Voors and Brigitte Ars, known for her bestseller “‘The Wild Women Trail: Adventurous Walks“, were among the main crowd-pullers. Presentations such as “Bike and train” and “Travelling by train to your walking destination” were also very popular.
E-bike Challenge
Hall 8 was dedicated to the E-bike Challenge, the largest e-bike test event in the Netherlands. On the large indoor test track, visitors had ample opportunity to try out the latest models of e-bikes and speed pedelecs from over twenty brands – an ideal opportunity for potential buyers to discover which electric bike suits them best.
Photo impression 2026
Photos: ©Stephan de Goede
La Voie Bleue is Hicle Cycle Route of the Year
La Voie Bleue in France has been named Hicle Cycle Route of the Year 2026 at the Fiets en Wandelbeurs in Utrecht.
The cycle jury, consisting of Bert Sitters, Mirre Oost and Jessica de Korte, was full of praise for the French route:
“La Voie Bleue treats cyclists to a wide variety of French landscapes and, in Burgundy, to Grand Cru-level wines. Highlights along the way include the beautiful cities of Metz and Nancy, perfectly suited to be explored by bike. At the end, the vibrant city of Lyon awaits – the gastronomic capital of France. Between the cities, there is above all peace and space. Almost every village has its own story,” according to the jury.
La Voie Bleue runs from the Luxembourg border (Apach) to Lyon in France. This 727-kilometre cycling route largely follows the rivers Moselle and Saône and passes along the Canal des Vosges. Its development took longer than planned due to COVID, and in some places nature conservation regulations made it difficult to build cycle paths along the towpaths. Nevertheless, the result is a beautiful route that showcases France at its very best.
Theme of water
The name Voie Bleue – literally “Blue Route” – refers to the theme of water. Cycling from north to south through France, you follow several rivers and canals, each with its own character. The tranquillity of nature alternates with lively cities: Metz, Nancy and Lyon are highlights, but Épinal, Chalon-sur-Saône and Mâcon are also well worth a visit. Along the way, you will also discover many picturesque villages.
Most of the route follows dedicated cycle paths. In the near future, more than a thousand benches and picnic tables will be installed, and the signage is clearly recognisable by its logo. Remarkably for France, there are hardly any obstructive barriers such as gates. The website is well organised, and the La Voie Bleue guide by Le Routard includes an access route from Luxembourg City. The route is largely flat, making it suitable for families and older cyclists as well.
More information: www.lavoiebleue.com
Other nominees
The two other nominees were Ode aan het landschap in the Achterhoek (Netherlands) and La Vélidéale in France.
The election of the Hicle Cycle Route of the Year is an initiative by Hicle/Fiets en Wandelbeurs, aimed at encouraging the development of high-quality cycling routes. Eligible are new or recently modified routes in Europe.
La Voie Bleue ‘beste fietsroute’ van 2026
‘La Voie Bleue in Frankrijk is op de Fiets en Wandelbeurs in Utrecht uitgeroepen tot Hicle Fietsroute van het Jaar 2026.
De fietsjury, bestaande uit Bert Sitters, Mirre Oost en Jessica de Korte, was vol lof over de Franse route. “La Voie Bleue trakteert de fietser op een verscheidenheid aan Franse landschappen en in Bourgondië op wijnen van niveau Grand Cru. Hoogtepunten onderweg zijn de schitterende steden Metz en Nancy, die op maat zijn om op de fiets te verkennen. Aan het einde wacht de sfeervolle stad Lyon: de gastronomische hoofdstad van Frankrijk. Tussen de steden heerst vooral de rust en de ruimte. Bijna elk dorp heeft een eigen verhaal,” aldus de jury.
La Voie Bleue loopt van de Luxemburgse grens (Apach) tot aan Lyon in Frankrijk. De 727 kilometer lange fietsroute volgt grotendeels de rivieren de Moezel en de Saône en loopt langs het Canal des Vosges. De realisatie duurde door covid langer dan gepland, en op enkele plekken maakten natuurbeschermingsregels de aanleg van fietspaden op het jaagpad lastig. Toch ligt er nu een prachtige route die Frankrijk op zijn mooist laat zien.
De blauwe route
De naam Voie Bleue – letterlijk “blauwe route” – verwijst naar het thema water. Je fietst van noord naar zuid door Frankrijk en volgt verschillende rivieren en kanalen, elk met een eigen karakter. De rust van de natuur wisselt zich af met levendige steden: Metz, Nancy en Lyon zijn hoogtepunten, maar vergeet ook zeker Épinal, Chalon-sur-Saône en Mâcon niet. Onderweg ontdek je daarnaast heel wat pittoreske dorpen.
Het grootste deel loopt over vrijliggende fietspaden. Binnenkort worden meer dan duizend bankjes en picknicktafels geplaatst, en de bewegwijzering is duidelijk herkenbaar aan het logo. Opmerkelijk voor Frankrijk: er zijn nauwelijks hinderlijke obstakels als hekjes. De website is overzichtelijk, en in de gids La Voie Bleue van Le Routard is een aanlooproute vanuit Luxemburg-stad opgenomen. De route is grotendeels vlak, wat haar ook geschikt maakt voor gezinnen en oudere fietsers.
Meer informatie: www.lavoiebleue.com.
Overige kandidaten
De twee andere genomineerden waren ‘Ode aan het landschap’ in de Achterhoek (Nederland) en La Vélidéale in Frankrijk.
De verkiezing van de Hicle Fietsroute van het Jaar is een initiatief van Hicle/Fiets en Wandelbeurs, die hiermee het uitzetten van kwalitatief goede routes wil stimuleren. In aanmerking hiervoor komen nieuwe of recent gewijzigde routes in Europa.
Recap Fiets en Wandelbeurs en E-bike Challenge Nederland 2026
De 21e editie van de Fiets en Wandelbeurs in Utrecht trok in combinatie met de E-bike Challenge 24.628 enthousiaste fietsers en wandelaars. In drie hallen van Jaarbeurs vonden zij een uitgebreid aanbod aan actieve reizen, routes, bestemmingen, outdoormateriaal, fietsen, e-bikes en accessoires.
Met name op vrijdag en zaterdag was het druk in de gangpaden, waarbij exposanten een spervuur aan vragen moesten beantwoorden. Het thema van deze editie was ‘Switch je route’, een uitnodiging om eens buiten de eigen comfortzone te gaan, verrassende routes te ontdekken en de geest op te frissen.
Bestemmingen
In hal 9 presenteerden tal van Europese bestemmingen hun fiets- en wandelaanbod. Spanje, Frankrijk, Polen, Tsjechië en Portugal waren sterk vertegenwoordigd op de beursvloer. Frankrijk viel daarnaast in de prijzen met de route La Voie Bleue, die de award voor de Hicle Fietsroute van het Jaar 2026 in de wacht sleepte. Een van de opvallende nieuwkomers was Kaapverdië, dat met name de wandelmogelijkheden op de eilanden onder de aandacht bracht.
100+ presentaties
In zes zalen en op een workshopplein op de beursvloer konden bezoekers meer dan honderd presentaties volgen: van fietsen in de Isaan in Thailand tot pelgrimstochten naar Santiago, Rome en Trondheim, wandelen op de Veluwe en de voorbereiding op een fietsvakantie. Avonturier Tim Voors en Brigitte Ars, bekend van haar bestseller ‘Het wilde vrouwenpad. Avontuurlijke wandelingen’, behoorden tot de publiekstrekkers. Ook de presentaties ‘Fiets en trein’ en ‘Met de trein naar je wandelbestemming’ waren populair.
E-bike Challenge
Hal 8 was het domein van de E-bike Challenge, het grootste e-biketestevenement van Nederland. Op het grote indoor testparcours van de E-bike Challenge kregen bezoekers alle ruimte om de nieuwste modellen e-bikes en speedpedelecs van ruim twintig merken uit te proberen. Een ideale gelegenheid voor potentiële kopers om uit te vinden welke elektrische fiets het beste bij hen past.
Foto-impressie 2026
‘Een wandeling rondom de Veluwe’ is
Hicle Wandelroute van het Jaar 2026
Op de Fiets en Wandelbeurs in Gent werd deze route uitverkoren door de wandeljury. Ze omschreef deze als ‘een natuurpad pur sang dat zijn ondertitel Langste boswandeling van Nederland alle eer aandoet’.
“Ook de randen van het grootste natuurgebied van Nederland zijn zeer aantrekkelijk, met hun bossen, heidevelden en zandverstuivingen. Het traject is onderverdeeld in twintig etappes, die allemaal beginnen en eindigen in de buurt van een station of bushalte,” aldus de jury.
Volgens de jury zijn de zeer mooie natuur, het grote aandeel onverharde paden, de aantrekkelijke gids, de nauwkeurige routebeschrijving en de duidelijke kaartjes belangrijke pluspunten. Ook het feit dat alle etappes met het openbaar vervoer bereikbaar zijn, is een sterk punt. In de gids zijn bovendien alle routes naar de ov-haltes beschreven – een extra service voor de wandelaar. Als minpunt noemt de jury het ontbreken van bewegwijzering ter plekke.
Winnaar:
Een wandeling rondom de Veluwe (300 km – NL)
‘Een wandeling rondom de Veluwe’ is een volledig herziene remake van de gelijknamige gids die in 2012 verscheen. De beschreven route is behoorlijk veranderd. Tijdens het opnieuw verkennen, bleek dat de situatie op een aantal plaatsen zodanig was veranderd, dat de route moest worden aangepast. Hier en daar zijn bijvoorbeeld delen van natuurgebieden en dus ook paden afgesloten om rustgebieden voor het wild te creëren. Daar is men op zoek gegaan naar nieuwe mogelijkheden. Verder is voor sommige delen gezocht naar betere alternatieven. Daardoor is de route bijna 20 kilometer langer en nog aantrekkelijker geworden. En ongeveer 20% van de route gaat over nieuwe trajecten. De wandeling is bijna 300 km lang en opgedeeld in 20 etappes.
Menno Faber en Ad Snelderwaard zorgden voor een lijvige gids van 176 pagina’s. De auteurs omschrijven hun geesteskind als ‘de langste boswandeling van Nederland’. Met een afwisseling van aantrekkelijke landschappen met heuvels, bos, heide en zandwoestijnen.
Gegarandeerdonregelmatig.nl
Shortlist
De overige kandidaten op de shortlist waren:
- Te voet door de omstreken van Alkmaar (78 km – NL)
- Vernieuwd Drenthepad (361 km – NL)
- Wijerstrail & wandelnetwerk De Wijers
(Trail 110 km – Netwerk 450 km – B) - Walk of Grief (75 km – NL)
- Streekpad Rijk van Nijmegen (125 km – NL)
De verkiezing van de Hicle Wandelroute van het Jaar is een initiatief van Hicle/Fiets en Wandelbeurs, die hiermee het uitzetten van kwalitatief goede routes wil stimuleren. In aanmerking hiervoor komen nieuwe of recent gewijzigde routes in de Benelux.
Recap Fiets en Wandelbeurs en E-bike Challenge België 2026
Duizenden enthousiaste fietsers en wandelaars stroomden toe naar de Fiets en Wandelbeurs in Gent, die samen met de E-bike Challenge plaatsvond. In Hal 1 van Flanders Expo draaide alles om ontdekken, beleven en plannen maken voor het nieuwe seizoen.
De bezoekers lieten zich inspireren door een veelzijdig aanbod: van actieve reizen en bestemmingen tot innovatief outdoormateriaal, de nieuwste fietsen, e-bikes en slimme accessoires. Plannen voor lange tochten en korte uitstappen kregen ter plekke vorm op de beursvloer in de gesprekken met exposanten.
Nieuwe routes
Steeds meer bestemmingen investeren in nieuwe, kwalitatief hoogwaardige routes en fijnmazige routenetwerken die inspelen op de groeiende vraag naar actieve vakanties. Ook de doorwinterde wandelaar en fietser kon tijdens de aftrap van het nieuwe fiets- en wandelseizoen veel nieuws ontdekken op de beursvloer.
Opvallend aanwezig was Polen. Het land presenteerde niet alleen nieuwe fietsroutes, maar pakte ook uit met shows van extreme stuntfietser Krystian Herba. Daarnaast konden bezoekers in een 5D-bioscoop de Poolse Green Velo-route beleven met álle zintuigen: zien, horen, voelen, ruiken en zelfs proeven. Een ervaring die het avontuur alvast tastbaar maakte.
Workshops en lezingen
Twee dagen lang draaide de beurs op volle toeren met een programma van workshops en lezingen, verspreid over drie pleinen op de beursvloer en in de SkyLounge. Bezoekers konden zich verdiepen in fietsherstelling of leren navigeren met hun smartphone, maar net zo goed wegdromen bij avonturen over eindeloze woestijnwegen in Saoedi-Arabië.
Ook Europese klassiekers-in-wording kwamen aan bod, zoals La Voie Bleue, bekroond tot Fietsroute van het Jaar 2026. Nieuw dit jaar waren de workshops op het Pelgrims Plein. Hier stonden iconische pelgrimsroutes naar Santiago de Compostela, Rome en Trondheim (het Sint-Olavspad) volop in de schijnwerpers.
Wandelroute van het Jaar
Op de eerste beursdag werd ‘Een wandeling rondom de Veluwe’ uitgeroepen tot Wandelroute van het Jaar 2026. De 300 km lange route loopt langs de randen van het grootste natuurgebied van Nederland.
De jury sprak vol lof over het traject en noemde het een ‘natuurpad pur sang’. “Ook de randen van de Veluwe zijn buitengewoon aantrekkelijk, met hun uitgestrekte bossen, golvende heidevelden en indrukwekkende zandverstuivingen. Bovendien is de route verdeeld in twintig etappes die alle beginnen en eindigen bij een station of bushalte,” aldus het juryrapport.
E-bike Challenge
Het grote indoor testparcours vormde het kloppend hart van de E-bike Challenge. Hier kregen bezoekers volop de kans om de nieuwste elektrische fietsen en speedpedelecs van uiteenlopende merken zelf aan de tand te voelen. Van soepele stadsfietsen, e-trekkingbikes tot krachtige speedpedelecs: alles stond klaar om getest én vergeleken te worden.
Graag tot ziens op 20 en 21 februari 2027 tijdens de volgende editie van de Fiets en Wandelbeurs en E-bike Challenge!
Foto-impressie editie 2026
